Oravská priehrada, ktorá je jedným z najvýznamnejších turistických a rekreačných bodov na severe Slovenska, prechádza zásadnou rekonštrukciou. Táto nevyhnutná údržba si však vyžiadala zníženie hladiny vody, ktorá aktuálne dosahuje 54 % z celkového objemu, čo má negatívny dopad na miestny cestovný ruch a prevádzku obľúbených atrakcií.
Rekonštrukčné práce, zamerané na výmenu technologických a betónových častí priehradného múru, začali v auguste a predpokladá sa, že potrvajú približne dva mesiace. Podľa Slovenského vodohospodárskeho podniku bola oprava nutná kvôli dlhodobému opotrebeniu stavby a snahy o jej realizáciu prebiehali už niekoľko rokov. Ako uvádza štátny podnik, veci sa napokon mali pohnúť až po zásahu súčasného ministra životného prostredia Tomáša Tarabu.
Napriek dôležitosti týchto prác sa uvedené konanie stretlo s kritikou, a to najmä kvôli ich načasovaniu počas hlavnej turistickej sezóny. Poslanec Alojz Hlina (SASKA) nešetril ostrými slovami, keď uviedol, že výmena hrdzavých pántov na priehrade, ktoré slúžia už 70 rokov, mohla byť ešte odložená o mesiac či dva. Podľa neho znížená hladina priehrady zásadne poškodila rekreáciu v regióne. „Turistov, ktorí prídu na polovypustenú Oravskú priehradu, budú Oraváci ťahať po suchom dne ako tí burlaci na Volge,“ poznamenal s iróniou.
Dopad na turizmus pocítili aj prevádzkovatelia atrakcií priamo závislých na stave vodnej hladiny. Wake Dream, populárny vodný vlek na Oravskej priehrade, bol nútený predčasne ukončiť svoju sezónu. Vypustenie vody z priehrady pritom označili za nadmerné. „Všetkým vám ďakujeme a už teraz sa tešíme na rok 2025,“ uviedli vo svojom stanovisku na sociálnej sieti prevádzkovatelia.
Štátny vodohospodársky podnik však svoje rozhodnutie načasovať opravy práve na toto obdobie obhajuje. Vysvetľuje, že stabilné počasie a stav hladiny sú nevyhnutné pre práce, ktoré sa musia vykonať aj pod hladinou za pomoci potápačov. Navyše bolo podľa nich znižovanie hladiny realizované postupne, aby si rekreanti mohli plnohodnotne užiť júl pri vode.
Priehradu majú začať opäť napúšťať v septembri, aby nádrž zachytila jesenné dažde a zabezpečila dostatok vody pre nadchádzajúce obdobie. Hoci je nevyhnutnosť opráv nepopierateľná, ich realizácia počas vrcholiacej letnej sezóny vyvoláva otázky o plánovaní podobných zásahov, ktoré by mohli ohroziť miestny turizmus.